所謂尸表檢驗就是用肉眼觀察尸體表面。不同的人肉眼看到的尸表現象是相同的，不同的只是不同的人對尸表現象的形成原因有不同的判斷。所以，作為一個普通參觀者，我們需要了解的只是如何觀察這具尸體，如何用肉眼捕捉到尸表信息。

         首先，當然是外觀判斷，比如死者穿的什么衣服，衣服有無破損，有無雜物，身體的姿態等等。衣服有時能提供破案信息，比如聶樹斌案的爭議焦點就包括纏繞在死者康菊花頸部的一件花襯衣，這件花襯衣到底經水流漂過來的一件與本案并無關聯的襯衣，還是作案襯衣，在尸表檢驗當時就應當作出初步判斷，由于當時沒搞清，現在居然成謎。身體姿態，如果死后尸體并未移動，或死后很久才被移動，或移動時未改變尸體姿態，那么由于尸僵的原因，尸表檢驗看到的尸體姿態，將有助于判斷死亡時的狀態。有些生前長時間保持一定姿勢如刑訊時長期坐老虎凳、長期脊柱彎曲而突然死亡者，則死后姿態能夠提供一定線索。

        其次，按照從頭發到腳底的順序逐一觀察不銹鋼尸體解剖臺尸表。這一步可以跟著驗尸人員的觀察步驟走，一般驗尸人員在有特殊發現時會口頭交流或要求記錄人員當場記錄或拍照，此時旁觀人員應當集中注意力。遺憾的是，有時，辦案機構或尸檢機構安排旁觀人員的距離甚遠，難以看清，應爭取近距離觀察。《刑事訴訟法》規定“應當通知家屬到場”，其立法目的應當是肉眼可以看清尸檢過程，否則失去“到場”之意義。

       從頭到腳，意味著頭發、頭皮、頸、胸、背、腹、外陰、四肢等皆在觀察范圍，不應漏過：

       全身各部位皮膚的顏色尤其是與其他部位顯著不同的部位顏色。至于這皮膚顏色是尸斑所致，生前外傷所致，或特殊毒物所致，涉及到專業知識，可在觀察時不要分析。簡單說，尸班出現在尸體低下部位，片狀紫紅色，可隨尸體搬運而移動但不久又移動到新的低下部位，壓之退為白色，而外傷所致瘀斑常為暗紅或青紫色，可在全身出現，邊界清晰，壓之不退色，理化因素所致則因理化性質不同而不同，如CO或氰化物中毒，尸斑呈櫻紅色等等；

       皮膚及外界相通的腔道有無破損包括針孔及破損部位，有無骨折，有無異常分泌物等。皮膚破損分為生前外傷破損及死后破損。如何區分，主要看生活反應，生前破損者由于機體存在生理反應，包括出凝血反應、肌肉收縮反應，會在相應局部形成暗紅或青紫血斑、傷口呈外松內緊的哆開狀，死后傷則無上述特點。骨折難以直接看出，但是根據解剖人員對肢體或顱骨的解剖及扳折動作可以作出判斷；分泌物主要看眼、耳、鼻、口腔、外陰，有無出血及異常分泌物等，但眼耳鼻口的出血原因比較復雜，首先得分辨生前出血和死后出血，其次得分辨系顱底骨折出血或生命終末期的凝血異常出血。

      一般說，經過從頭到腳的逐一觀察，對死者生前有無遭受外傷性暴力可以有個初步判斷。如全身多處不限于低下部位可見暗紅或青紫不退色瘀斑，基本可以成立生前遭受多處暴力之判斷。另外從創傷的形態，亦能判斷系銳器傷或鈍器傷等。至于判斷致命傷之存在，則需要結合下面的各臟器觀察。